A bielorrussa Aryna Sabalenka, número 5 do mundo, conquistou neste sábado seu primeiro título de Grand Slam. A tenista ergueu o troféu após derrotar a cazaque Elena Ribakina por 2 sets a 1 (4-6, 6-3, 6-4) na final do Aberto da Austrália.
Com 51 bolas vencedoras no jogo, Sabalenka se recuperou da derrota no primeiro set para ficar com o título diante da atual campeã de Wimbledon e subir até a segunda posição do ranking da WTA.
Em um grande duelo entre a melhor sacadora do torneio e a jogadora com mais winners, a bielorrussa começou titubeante e cometeu duplas faltas que a levaram a perder seu primeiro set em 2023, mas reencontrou seu melhor jogo para conseguir a virada.
Com um saque menos eficiente do que o habitual, fazendo nove aces contra 17 de Sabalenka, Rybakina acabou cedendo à intensidade da adversária. Ainda assim, com o vice-campeonato, ela sobe da 23ª para a 10ª posição do ranking da WTA.
Como era de se esperar, o jogo entre duas tenistas de explosão foi repleto de duelos rápidos, com apenas 14 trocas de bola e sete aces só nos 13 primeiros pontos.
Numa decisão em que cada quebra valia ouro, a primeira a conseguir foi Rybakina, quando o placar marcava 1-1. Depois de abrir 40-0, Sabalenka cometeu uma dupla falta e jogou duas direitas para fora.
A agressividade de bielorrussa surgiu quando ela perdia por 4-3, ao quebrar o serviço de Rybakina para empatar o set, mas no game seguinte voltou a perder seu saque, novamente penalizada por duas duplas faltas.
Demorou, mas Sabalenka começou a se encontrar dentro de quadra, diminuindo seus erros e buscando as linhas em seus golpes. No segundo set, conseguiu uma quebra no quarto game para fazer 3-1.
A vantagem deu novo ânimo para a bielorrussa, que começou a acertar golpes de quase 150 km/h e pressionar cada saque que Rybakina não conseguia encaixar. Apesar de não ter aproveitado vários break points, essa única quebra foi o suficiente para fechar o set com dois aces consecutivos.
Sabalenka chegou ao set decisivo cheia de confiança e encaminhou a vitória com uma quebra para fazer 4-3. Rybakina até conseguiu salvar dois break points, mas não o terceiro.
Em sua primeira final de Grand Slam, Aryna Sabalenka teve dificuldades para fechar o jogo, mas uma direita para fora de Rybakina deu o título no quarto match point à bielorrussa, que caiu emocionada na quadra com a conquista de seu primeiro Major na carreira.
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